Tussen de hippies 2

In de Bocas Del Toro archipel, waar Columbus zijn schepen op zijn vierde reis in 1502 op het eiland Cristobál kalefaterde, is bij het stadje weinig strand. Aan de waterkant staan de winkels en horeca schouder aan schouder op palen over het water gebouwd. Buiten, ten noorden, zijn de stranden, een kwartier over hobbels en gaten verder. Twee Nederlandse meisjes liften mee en stappen uit in een donker bos bij een even donker hostel, als dat maar goed afloopt. Het barst er van de hotels, en ze hebben een ding gemeen: ze zijn allemaal leeg en dicht, behalve Island Plantation, waar volgens de advertentie “adults only” geldt. Twee wat onfrisse mannen in een verder leeg décor, zo te zien zijn er niet of nauwelijks gasten, spreken unferfroren over $160 per dag. Sommige mensen zijn onbedoeld zó geestig!

Op Solarte, een klein eiland aan de overkant is de Babuda lodge, met een eindeloze glijbaan naar de zee en een fraaie tuin met terras en zwembad. De hippies zijn wonderlijk genoeg voor twee-derde meisjes, samen op reis en liggen de hele dag te liggen alsof het bedaarde oudjes zijn. Wíj zijn twee dagen lang vader en moeder in de jeugdherberg, maken een uitje naar eilanden met luiaards en apen in de bomen en tientallen enorme knalrode zeesterren in het water.

En dan wordt het tijd naar Costa Rica te gaan, lopend in de hitte over een Bailey-brug. Ook daar enkele fraaie lodge hotels waar je geen hinder zou ondervinden van de eenvoud en armoe om je heen als je er verblijft, en eindigen dus weer tussen de hippies in Hostel Selena. Kim uit Groningen werkt er, doet stage, 3 maanden, voor de opleiding international tourist management. Uit alle windstreken komen ze hier, toerend langs de stranden van dit gebied, met iedere dag en avond iets te doen, variërend van uitstapjes tot salsa avonden: alles voor en vooral door een groep actieve en allemaal even aardige jongelui.

Het weer zit even niet mee, het regent soms, er gebeurt verder geen bal, je kan er niet veel behalve langs het strand fietsen naar de wilde dieren opvang met wat luiaards en apen, een verdwaalde boskat en een boshert, een stel toekans van van der Valk en parkieten, of naar de kroeg Lazy Mon om bier te drinken. En dus wordt het tijd - het is ondertussen 25 november - om verder te gaan naar San José, de hoofdstad van Costa Rica.